在《认知觉醒》这本书当中提到人的大脑有三重大脑。本能脑、情绪脑、理智脑。本能脑是适应外界生存环境的本能发应。比如，趋利避害，遇到危险就躲避。本能脑是爬行动物才具有的。情绪脑是情感、感情和情绪的反应。情绪脑是哺乳动物才具有的。理智脑主管认知，看待事物理智判断。智脑是人类才独有的。
书中讲到农夫与蛇的故事。有一个农夫在一个很冷的夜晚，在路边看到一条快要冻死的蛇。农夫出于好心，出于怜悯，将蛇放到自己的胸口取暖。慢慢的蛇有了体温以后醒了过来。蛇醒了以后咬了农夫一口。最后这个农夫死了。农夫在死之前他就很后悔，他就说不应该救蛇，蛇忘恩负义。其实如果农夫知道三重大脑就不会犯这样的错误。蛇它是爬行动，是本能脑，不是感情脑，没有感情感恩之心的。
人的三重大脑发育期不同本能脑。本能脑发育期大概是在两周岁左右。情绪脑发育期大概是在12岁左右。理智脑发育期在22岁左右。所以未成年人，他的心智并不太成熟。
大部分人理智脑都被本能脑情绪脑控制和压榨。比如你计划读一本书，但是当你打开书的时候，你又被手机给吸引；再比如，当你打算早起的时候，又不想离开温暖的被窝我。惰性抵不过勤奋。原因就是本能脑和情绪脑太过强大，而理智脑过于薄弱。改变认知，强大理智脑强，才能不被本能脑所控制。
