脑最神奇的能力之一是它能够根据经验来调整自己——这个过程被称为可塑性(plasticity)(Holloway,2003;Kandel&Squire,2000)。例如，当我们学习新事物时，树突会生长并形成新的突触，从而与不同的神经元建立新的连接。随着时间的推移，对神经连接的重复刺激会生成更强大、更密集的神经通路。正如神经学家所说的：“一起放电的神经元连接在一起。”
因此，当我们频繁地进行某项活动（例如，弹吉他、踢球、玩电子游戏）时，我们的脑会增强涉及这些活动的神经连接。反过来，因为脑的这些区域得到了发展，所以我们的这些能力提升了(Wang et al.,2011)。例如，因为小提琴乐手得到了专业的训练，他的脑中与左手手指相联系的运动脑区变得更大了(Juliano,1998)。与之相似，盲人阅读盲文使用的手指动作在脑中也分配到更多的脑区(Elbert et al.,1995;LeDoux,1996)。由于可塑性的作用，许多从前认为随年龄增长而衰退的能力（例如，学习新技术和新信息的能力，身体的灵活性和视力）可以通过更频繁的使用而保持下来，因为频繁使用会维持和增强相应的神经网络(Chapman et al.,2015;DeLoss and others,2015)。我们的行为和经历确实会影响我们的脑的发展。
