禽滑釐，复姓禽滑，名釐，字慎子，其后代以慎姓存世。年轻时候，是子夏的弟子，后来改投在墨翟的门下，成为墨子的首席弟子。公输班与墨翟在兵棋推演中落败，便欲杀死墨翟，墨翟识破公输班的伎俩，不慌不忙的告诉他，自己的弟子禽滑釐尽得自己的军事才能，正率领墨家军坚守在宋国的城楼上。由此可见，禽滑釐是一位军事干才。
鲁国国君打算任命禽滑釐为将军，去攻打齐国。为此，专门开会讨论这件事，孟子和禽滑釐都参加了此次会议。孟子直言不讳地加以反对，他说，不告诉老百姓为什么去打仗，就把他们推到战场，这是祸害百姓。祸害百姓的人，在尧舜那样的时代，是没有生存空间的。即使鲁国军队一仗即打败了齐国，顺利齐国的边境城池汶阳，这样做，依然是不可以的。
禽滑釐听了，顿时不高兴了，但他仍然委婉地说：“您这话我就听不懂了！”打仗就是要赢，为什么赢了还不可以？
孟子不客气地回答道：“我明确告诉您，根据礼法，天子的领地方圆千里，没有这么多土地及其资源，天子便无法处理好与各诸侯王的关系。诸侯国的领地，方圆百里，没有没有这些土地及其资源，诸侯便没有能力承续宗族的文化传统。周公旦是周武王的第一功臣，姜太公是周武王的首席大臣，他们都为周朝建立了不朽的功勋，但是周公在鲁国的封地、姜太公在齐国的封地都只有方圆百里，不是周朝没有足够的土地拿来分封，而是当时的分封诸侯的制度就是如此，因此周公和姜太公即使功劳再大，其封地也只能限制在方圆百里。”
孟子继续说：“如今，鲁国的土地已经五倍于百里，如果天下又出了一位像文武王那样的圣王，您认为鲁国是应该把多余的土地退回去呢，还是请求维持高于百里的土地呢？毫无理由地侵占他国的土地，据为己有，这是讲求仁义的人所不为的，何况要发动战争，以杀人的手段来达到扩充土地的目的呢？君子事奉君主，应该引导君主走正道，无非心中一个仁字。”
孟子的这段话，其实是批评禽滑釐同意带兵攻打齐国，是一种长君之恶的行为。
孟子尖锐地指出，当今事奉君主的大臣自我标榜说，我能够为君主开疆拓土，充实府库。这就是他们所谓的良臣，在古代这样的人被定义为民贼。如果君主不追求大道，不立志推行仁义，他的臣子想方设法使他富有，这是让夏桀富有。如今的所谓良臣还标榜说，我文能为君主扩大同盟，武能为君主带兵打仗，攻无不克。这样的人，在古代被认为是民贼。如果君主不追求大道，不立志推行仁义，他的臣子想方设法为他攻城略地，这是助桀为虐。如果任由今日的价值观继续下去，不设法改变流行的习俗，即使把整个天下送到他们手上，也不可能保有一天。
【《孟子》简读之告子篇015】
