“三顾茅庐”说的是刘备为了请诸葛亮出山，先后三次登门拜访，第三次才见到诸葛亮，并最终成功说服诸葛亮出山辅佐自己的故事。
古代去拜访朋友可不像现在可以先打个电话，约个时间。那时可真是只有上门了才知道对方在不在家。
诸葛亮呀，被刘备“三顾茅庐”的那股子诚心给打动啦，于是就离开隆中，跟着刘备去了新野。打那以后呢，诸葛亮就成了刘备不分彼此的帮手，帮着刘备跟孙权联合，还真就拿下了荆州、益州，把蜀汉政权给建立起来喽。
历史上像这样为了求贤，多次上门拜访的故事却不只是仅有“三顾茅庐”一个。今天要讲的这个故事可是发生在春秋时期，比诸葛亮所在的东汉末年要早得多。或许，诸葛亮正是按照这个故事的模式，导演了“三顾茅庐”的剧情，以此来检验刘备是不是真的诚心请他出山吧。
《吕氏春秋·下贤》记载：昔齐桓公见小臣稷，一日三往而不得见，从者止之。桓公曰：“士之傲爵䘵者，固轻其主； 其主傲霸王者，亦轻其士。纵夫子傲爵䘵，吾庸敢傲霸王乎？五往而后得见。
说的是从前齐桓公去见一个叫稷的小吏，就是没什么地位，但是一个人才。有一天去了三回都没见着，侍从就劝他别再去啦。桓公说：“在有本事的人里头，不把爵位和俸禄当回事儿的，本来就不把他们的君主放在眼里；在君主当中，不看重称霸称王事业的，也就不看重有本事的人。就算稷夫子不在乎爵位和俸禄，我哪敢不在乎称霸称王的大业呀？”
就这样，桓公去了五次，才见到稷。
齐桓公之所以能够在春秋战国时期成为一代霸主，正是与他这种礼贤下士的对待人才的态度有密切关系。
可见，从春秋时期开始，大家就认同了人才的重要性。得人则兴，失士则崩。得到人才的国家就会兴盛，失去人才的国家就会衰亡。
关于人才的重要性，《尚书》中记载了这样的一个故事：
说是齐宣王召见颜斶，说：“颜斶，你到我前面来。”看过古装剧的都知道，这时颜斶应该马上回答：“是的，大王。”或者是：“臣，拜见大王，大王万岁，万万岁。”
可是，颜斶却说：“大王你到我前面来。”
宣王一听，脸一下子就变了。他强忍怒火说道：“是君王尊贵呢，还是士人尊贵？”
这颜斶也不含糊，一看就是有备而来的。他回答说：“从前秦国攻打齐国时，有下这样一道命令：‘凡是有人敢去柳下季的坟墓五百步的范围之内打柴的，一律处死，不予赦免。’接着又下一道命令：‘凡有能得到齐王人头的，封他为万户侯，再加赏赐黄金二万两。’由此看来，活着的大王（齐王）的人头，是不是还不如一个死士（柳下季）的坟墓呢？”
宣王折服，最终还拜颜斶为师。
这里面有讲到一个人，柳下季。品什么他能这么牛，死后还这么受人尊重呢？
柳下季你可能没听说，但柳下惠就有可能听说了，如果还没听说，那“坐怀不乱”四个字总听说了吧。
对，柳下季就是柳下惠，坐怀不乱也说的就是柳下惠的故事。
这柳下惠可不简单，他早于孔子出现100年，鲁国人，不是什么大官，只是一个掌管刑罚的人，但他却是中国传统道德的典范。他活了一百岁，被孔子称为“被遗落的贤人”，孟子尊其为“和圣”。
